Sukhothai

À propos de Sukhothai

Sukhothai, dont le nom signifie « aube du bonheur », fut la première capitale du royaume du Siam, prospérant du XIIIe au XVe siècle en tant que berceau de l'art, de l'architecture et même de l'alphabet thaïlandais, attribué au roi Ramkhamhaeng le Grand. Ses ruines, réparties dans le parc historique de Sukhothai, ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1991, aux côtés des parcs voisins de Si Satchanalai et Kamphaeng Phet. Avec plus de 190 monuments anciens disséminés parmi des bassins de lotus et des allées bordées d'arbres, Sukhothai offre l'une des expériences historiques les plus élégantes et paisibles de Thaïlande, à explorer tranquillement à vélo.

Principaux sites à visiter — Ruines majeures

1. Wat Mahathat – Le plus grand et le plus important temple de l'ancien royaume, son chedi en forme de bouton de lotus entouré de dizaines de petits stupas et d'images de Bouddha, considéré comme le cœur spirituel de l'ancienne Sukhothai.
2. Wat Si Sawai – Reconnaissable à ses trois prangs de style khmer, initialement construit comme sanctuaire hindou avant de devenir un temple bouddhiste.
3. Wat Sa Si – Un paisible temple insulaire au milieu d'un lac, accessible par une passerelle en bois, abritant une gracieuse image de Bouddha marchant.
4. Wat Si Chum – Célèbre pour son immense Bouddha assis, Phra Achana, mis en scène de façon spectaculaire dans un haut mondop.
5. Wat Chang Lom – Un chedi en forme de cloche élevé sur une base entourée de sculptures d'éléphants, construit dans le style cinghalais.
6. Wat Phra Phai Luang – L'une des structures les plus anciennes du parc, construite par les Khmers avant la fondation de Sukhothai, avec les vestiges d'un prang de style khmer.
7. Wat Traphang Thong – Un chedi doré sur une île reliée par une chaussée, où les visiteurs peuvent participer à la cérémonie quotidienne de l'aumône matinale.
8. Musée national Ramkhamhaeng – Abrite de nombreuses images de Bouddha et objets d'origine récupérés dans le parc, ainsi que des expositions sur l'histoire de Sukhothai.

Bon à savoir

• Comment s'y rendre : Environ 427 km au nord de Bangkok ; prenez un vol direct pour l'aéroport de Sukhothai, ou un train/bus jusqu'à Phitsanulok puis un minibus (environ 1 heure).
• Se déplacer sur place : Le parc est vaste et plat — louer un vélo est la manière classique de le découvrir, des trams électriques sont également disponibles.
• Reconnaissance UNESCO : Le parc historique de Sukhothai a été inscrit au patrimoine mondial en 1991, avec les parcs associés de Si Satchanalai et Kamphaeng Phet.
• Berceau du Loy Krathong : Sukhothai est largement considérée comme le berceau du festival Loy Krathong, célébré chaque année en novembre par de grandes festivités.